Путешествие Фина в Локлен(Скандинавию).

Отогнав скандинавов, Фин со своими воинами отправился на охоту в горы.  И вдруг к ним подошел какой-то юноша и приветствовал их.   По его говору можно было догадаться, что он чужеземец.
—  Откуда ты пришел и что тебе нужно от нас? — спросил Фин, а пес Брэн, лежавший у его ног, впился глазами в незнакомца.
Брэн был громадный пес, черный, с желтыми лапами, белым брюхом и рыжими острыми ушами, всегда настороженными.  Лучшей охотничьей собаки свет не видывал.
—  Я пришел сюда издалека искать себе хозяина, — ответил незнакомец.
—  А мне как раз нужен слуга, — молвил Фин. — Какой платы ты просишь за год и еще один день службы?
—  Мне немного надо, — ответил юноша, — а вернее, лишь одно: когда пройдет год и  еще один день, ты пойдешь со мной вместе на пир и ночной праздник во дворец  короля Локлена.   Но пойдешь ты один — не возьмешь с собой ни собаки,  ни человека, ни теленка, ни ребенка, а также — никакого оружия.
Фин с такой силой хлопнул юношу по плечу, что тот покатился с горного склона.
—  Согласен! — сказал ему Фин, — Просьбу твою я выполню, потому что чую — тут  пахнет приключениями. Послужи мне год и еще один день, и я пойду с тобой в  Локлен, как ты просишь.
И вот юноша верой и правдой служил Фину год и еще один день. А когда срок его службы кончился, пошел к Фину и напомнил ему о его обещании. Т огда Фин собрал все девять тысяч воинов-фейнов в своем жилище и сказал:
—  Придется мне теперь сдержать мое обещание этому  молодцу. Когда вернусь, не знаю. Но если не вернусь через год и один день, знайте, что локленеки меня убили. Если это случится, пусть те, что не отточат мечей своих, натянут тетиву на луки  и приготовятся к великой битве на побережье Локлена — к отмщению за мою смерть.
Фин уже ступил за порог, как вдруг  его окликнул шут и сказал:
—  О Фин, вождь людей, выслушай мой совет, — ведь головы шутов нередко питают мудрость королей.
—  А что ты посоветуешь? — спросил Фин,
—  Вот что. Возьми с собой золотую цепь Брэна.  Цепь — не собака, не человек, не теленок, не ребенок и не оружие; однако она может тебе пригодиться.
—  Возьму, — сказал Фин,
И он снял с Брэна цепь и положил в карман. Потом простился со своими домочадцами и  пошел вслед за юношей, что прослужил ему год и один день.
Фин ходил быстро, но скоро увидел,  что юноша  идет еще  быстрее и поспевать за ним нелегко. Они шагали по горам и долам, по болотам и горным склонам, поросшим папоротником, переправлялись через реки и озера. Иной раз юноша   скрывался из виду в расщелине скалы, но Фин обходил гору и встречал спутника у другой расщелины. Так они и шагали, пока не кончилсяих путь и не подошли они к дворцу короля Локлена.
Черный и мрачный, стоял дворец  над морем, а море пенилось и с ревом билось о прибрежные скалы. Фина утомило путешествие, и он с нетерпениеможидал обещанного пира. Войдя во дворец, он сел в кресло передохнуть.
Но не позвали Фина Мак-Кула на пир в тот день.  Король Локлена и его угрюмые воины стали совещаться, какую из позорных казней лучше избрать для Фина.  Ибо он, войдя во дворец, стал их пленником и теперь уже понял, что пощады от них не жди.
—  Давайте повесим его! — сказал один советчик.
—  Сжечь его живым! — крикнул другой.
—  Утопить в самом глубоком озере! — заревел третий.
Потом один воин, самый свирепый с виду, поднялся и сказал:
— Есть еще более позорная смерть, и ей мы и предадим Фина Мак-Кула. Отведем его в Большое ущелье, где живет страшный Серый Пес, и он разорвет Фина па куски.   Какой позор будет для фейнов, когда их вождя растерзает паршивая собака!
Нет большего позора!
Тут все захлопали в ладоши, и раздались громкие крики одобрения.  Ведь нельзя было придумать более жестокой и страшной казни, чем смерть от клыков чудовищного Серого Пса. Этот пес много лет бродил по Большому ущелью и пожирал  всех, кто попадался ему на пути.
И вот все собравшиеся немедленно встали, вышли с Фином из дворца и отвели его в ущелье.  А там оставили одного в тумане среди зарослей черного терновника и зубчатых скал.  Лай страшного пса с острыми клыками уже доносился издалека.
Что было делать Фину?  Спасаться бегством? Оставаться на месте? И то и другое грозило ему гибелью.   Побеги он назад — его убьют враги; останься на месте — растерзает пес.   И Фин решил, что лучше уж погибнуть от Серого Пса, чем от руки   вероломных локленеков.
Он стоял недвижно и прислушивался ко все более громкому вою Пса, готовясь встретить смерть, как подобает герою.
И вдруг он различил в тумане, что Серый Пес приближается.   Как ни храбр был Фин, колени его задрожали и все тело затрепетало от страха.  Пес был такой же огромный, как Брэн, и щетина на спине у него стояла дыбом, словно наконечники   копий. В разинутой пасти между острыми клыками висел красный язык.  Пес громко фыркал, и его дыхание опаляло все на три мили вокруг.   Кожа у Фина стала морщиться от этого страшного жара.
И вдруг Фин вспомнил, что, но совету шута, взял с собой золотую цепь Брэна.  Наконец-то в душе его затеплилась надежда.  Он вынул из кармана цепь и стал махать ею перед собой.
 И тут, словно по волшебству, Серый Пес замер, притих, умолк и   даже принялся вилять хвостом.  Потом он подошел к Фину и стал облизывать его с головы доног, пока не исцелились все места, обожженные его  огненным дыханием.  И вот Фин надел Серому Псу на шею цепь Брэна и повел его по ущелью.  Пес  послушно шел рядом с ним.
В нижнем конце ущелья был небольшой домик. З десь жила одна старуха со своим мужем.  Она как рад стояла на пороге, когда Фин проходил мимо с  Серым Псом. Старуха, не помня себя от удивления, вбежала в дом, заохала, замахала   руками.
—  Что такое?  Что ты увидела?  -  спросил ее муж.
—  По ущелью идет богатырь, да   такой красавец, каких свет не видывал, — ответила старуха. — И ведет на золотом поводке страшного Серого Пса.
—  Ну, этопо силам лишь одному человеку на свете — Фину Мак-Кулу.  А поводок — это золотая цепь, Брэна,— молвил старик.  Потом встал, вышел из дома и поздоровался с Фином, а тот рассказал ему про все, что случилось в Большом ущелье.
Супруги позвали Фина к себе, и старик сказал:
—  Серый Пес потому присмирел, что узнал золотую цепь твоего Брэна.  Ведь они родные братья — родились в одном помете.  Брэн будет  верен тебе до конца своих дней, и так же и верен будет Серый Пес, — теперь ты его хозяин.
Фин подивился, что ему столь счастливо удалось спастись от гибели, и похвалил старика за мудрость.  Старик и старуха были рады видеть у себя Фина и пригласили его погостить у них, сколько он сам пожелает.
Фину хорошо жилось у гостеприимных хозяев в домике близ Большого ущелья.  Он и не заметил, как прошел год и один день с тех пор, как он покинул Воинство фейнов и ушел в Локлен.
Но вот как-то раз старуха поднялась на пригорок неподалеку от дома и увидела внизу на берегу моря необычное зрелище.  Она быстро вернулась домой, выпучив глаза от удивления.
—На берегу какие-то великаны-воины, и нет им числа! — вскричала она. — Начальник у них рыжеволосый богатырь, да такой, что навряд ли его молжно одолеть в бою.
Фин даже подскочил от радости.
—Это все мои возлюбленные собратья! — воскликнул он. — А рыжий воин это мой сын Осгар.  Пойду им навстречу!
И он ринулся на берег, а Серый Пес выскочил из-за очага и побежал за ним.  Фейны увидели, что их вождь идет целый и невредимый, и так громко закричали от радости, что клики их разнеслись по всему Локлену.  Радостной была встреча Фина с  его воинами, и так же радостно встретились Брэн и его брат, Серый Пес.
—  Мы отточили свои мечи, натянули  тетивы на луки и пришли сюда отомстить за твою смерть, отец, — сказал Осгар. — Ведь прошел уже год и еще один день с тех пор, как ты нас покинул, и мы думали, что ты убит.
—  Нет, сын мой, я выжил, — сказал Фин, — но не по милости локленеков.
И он рассказал своим воинам, как вероломно с ним по­ступили король Локлена и его люди.
Тут Фин и все Воинство фейнов обнажили мечи, вынули стрелы из колчанов и жестоко отомстили скандинавам. Весь берег покраснел от их крови, и громкие стоны заглушили шум прибоя.
А когда битва кончилась, фейны  вернулись на родину и там задали пир на весь мир, чтобы отпраздновать свою победу.
И с того дня Серый Пес стал житьвместе с собаками фейнов.