Алкестида

АЛКЕСТИДА  -  в греческой мифологии дочь царя Пелия, супруга Адмета.

Когда её муж, обречённый на раннюю смерть, получает возможность сохранить себе жизнь, если кто-либо согласится заменить его в царстве мёртвых, Алкестида соглашается сойти в аид вместо Адмета.

Своё решение Алкестида объясняет тем, что муж и царь, оставшись в живых, лучше сумеет сохранить царство и обеспечить будущее детей. Неожиданно навестивший дом Адмета Геракл, несмотря на радушный приём, замечает, что все домочадцы опечалены, и узнаёт причину их горя. Подкараулив у могилы Алкестиды пришедшую за ней смерть, Геракл отбивает  и возвращает её мужу.

Так излагается миф в трагедии Еврипида «Алкестида».

Согласно более поздней версии мифа, богиня Персефона, растроганная силой супружеской любви Алкестиды, возвращает её мужу ещё более прекрасной, чем она была раньше.

В основе мифа лежит  сказочный мотив самопожертвования во имя любви.

В античном изобразительном искусстве (фрески в Геркулануме, вазопись, рельефы саркофагов и др.) были распространены два сюжета: сватовство Адмета и прощание супругов. В европейском искусстве — скульптура О.  Родена .