Геспериды

ГЕСПЕРИДЫ -  в  грече­ской мифологии нимфы, хранитель­ницы золотых яблок на крайнем западе — в «саду Гесперид».  Они дочери Ночи.

Геспериды  жи­вут на краю мира у берегов реки Океан и охраняют яблоки вечной молодости, которые Гера получила как свадебный подарок от Геи . Их три (или четыре) сестры: Эгла (Айгла, «сияние»), Эрифия (Эритея, «красная»), Геспера («вечерняя» ва­риант: Гестия) и Аретуса .

Аполлоний Родосский в «Аргонавтике» (IV 1396—1430) рассказывает о прибытии аргонавтов во главе с Ясоном в сад Гесперид, который только что покинул Геракл, убившийстража яблок дракона Ладона и насмерть перепугавший нимф. Увидев прибывших, Геспериды в ужасе рассыпались в прах, но вняв просьбам аргонавтов, превратились в прекрасные деревья и затем предстали в своём обычном виде. В этой версии мифа древнее оборотничество и фетишизм сочетаются с новой функцией,  связанной с оказанием помощи героям.